流行乐坛，谁与争锋！

孙悟空

如果他不拒绝自己原本的皮肤,也许会更多人喜欢他!

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“小孩总拿我们取笑，因为我们总是排练，连上学时也如此。” 迈克尔回忆说，“我们家后面有一个大棒球场，经常听得见人群的吼声。我们在屋里排练时，那些小孩就吃着糖和爆米花来了。这事常惹恼我们，石子经常从窗口中扔进来。人们嘲笑我们，说我们简直在浪费时间。” 乔和凯瑟琳是那种典型的逼着孩子去实现其作演员幻想的“演员迷家长”吗？回忆过去，蒂托回答道：“父亲和母亲的的确逼过我们，但那不是违反我们意愿的。我们热爱音乐。那么小就开始摆弄音乐，而且能搞得悦耳动听，似乎连大人都喜欢听，这在那时真让我们激动。其余孩子放学回家路经我们家，每天都看见我们排练。有些人就停下来听。另一些则总是嘲笑。他们常说：‘瞧杰克逊那家，他们哪里也不去演出，他们做这些都只不过是白干。’但是，我们还是坚持排练。我觉得，我们现在的许多成功，都是因为启蒙得特别早。” 乔对此说道：“我一发现孩子喜欢音乐，就让他们坚持排练，在他们碰到困难和感到厌烦时，孩子嘛，有时就是如此，我就帮助他们。你知道，当孩子们感到做起来容易，而且运用自如时，他们就喜欢它；但是当他们要费劲干更难的事时，就会发现要干的事比他们想象的多得多，这时，就必须鼓励他们迈过这道坡坎……演出对他们已变得日益重要的时候，他们便开始从中赚些钱。我没有拒绝他们所获得的以此为职业的机会，而且，也不想让一个陌生人来管理他们，这会把他们管野了。所以，我辞掉钢厂的工作，把大部分时间用在演出的事务上。”

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乔看到，他的孩子有成为明星和富翁的可能，这些是在猎鹰乐队绝不可能获得的。“我过去在一个乐团里弹吉他，我们拼命想成为专业队，但是，由于没有得到过那种正规的管理、知道，或合同，从来没有真正认真干过。” 对凯瑟琳来说，音乐那时候不失为一种防止孩子们上街和保持家庭团聚的办法。如果把它作为职业，嘿，那倒是不错。钱对凯瑟琳来说不是最重要的，最重要的是，音乐能使家庭牢不可破。 杰克逊五兄弟乐队的大多数表演材料都取之于摩城唱片公司所属乐队的表演。。迈克尔曾经买的第一张唱片，就是由奇迹乐队演唱的《米基的猴》。1965年，杰克逊五兄弟乐队在加里罗斯福希尔的首次表演人才选拔赛中获胜，演唱的歌就是诱惑乐队的《我的姑娘》和《准备好》。那时候，迈克尔就已经喜欢上了砂砾般富有深情的声音，在他的建议下，萨姆和戴夫的《只有我知道》和《稳住，我就来》；卢·罗尔死的《烟草路》——以及詹姆斯·布朗的所有作品——都列入了他们的节目单。 在一个机会不多的城市，许多人都梦想着在音乐上获得成功，以便逃离加里。在表演人才选拔赛中获胜，是建立名声的好方式。在一个接一个的竞赛中屡屡获胜的杰克逊五兄弟乐队，迅速成了地方上的传奇人物。凯瑟琳的卧室内堆满了奖品。由于他们在表演人才选拔赛中的表演，迈克尔甚至开始被称为“三十五岁的小大人”。

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杰克逊五兄弟乐队的表演使他们自己在当地如此引人注目受人欢迎。以致“钢城”，这个加里的小小标志也只好易主于他们。杰克逊五兄弟乐队第一个独立表演的节目叫《我已是个大孩子了》。它巧妙地利用了乐队的年龄，颇有感情色彩，一如他们最初在摩城时录的唱片。 “大孩子”是六十年代中期典型的节奏蓝调的民歌，它大多依靠迈克尔和他兄弟之间声音的呼合。迈克尔的嗓音出奇的沙哑。录制唱片时，他的声音被明确的要求比正常音域还低。唱片B面的《你已变心》，迈克尔用他的高音音域的本嗓演唱，音色并无出众之处。《大孩子》，是大西洋录音公司的一个子公司亚特科公司重新发行销售的，它是一首稚嫩的中西部流行歌曲。 杰克逊五兄弟乐队的第二张，也是最后一张钢城唱片的A面《我们不必过了二十一才相爱》平淡无奇，没有销量。它的反面《爵士乐即兴演奏会》更具有历史意义，因为它的特色是，迈克尔打手鼓，杰梅恩管低音乐器，蒂托管摇铃，父亲乔亲自弹电吉他——这是乔唯一的演奏录音。杰克逊家两张唱片的所有演唱，已显露出颇有潜力的微光，但是，他们仍然是未经雕琢的宝石

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虽然钢城唱片的发行量是有限，但两张唱片在加里和邻近州的广播电台都偶尔播放过。这一张扬，给这个家庭乐队带来了第一份有报酬的活，在加里一个被称为幸运先生夜总会上表演一次，乔·杰克逊可得到五美元。但是，在那些早期的日子里，杰克逊五兄弟乐队并非只靠夜总会头头们给的钱过日子，因为，他们表演时，观众经常扔钱给他们。“我们演唱时观众经常把钱扔在地上。” 迈克尔回忆说，“大量的美元，十分的、二十分的，以及许许多多的零钱，我记得，当时我口袋里装满了钱，连衣服都系不上了，得系一根很紧的带才行。那时经常发狂似的买糖。”有些夜晚，孩子们能捡到三百美元之多。 凯瑟琳并不喜欢她的孩子们去夜总会演出，但是，额外的收入确实很管用，于是，她采取足够实际的态度。迁就丈夫的商务决定。然而，不容否认，早先的有些夜总会，几乎没有给孩子们提供最适宜的环境。迈克尔回忆说：“当我们来到夜总会时，舞台经常有些事——人们或许认为这种事不足为奇——但是，我那时才差不多六岁。那女人，那个脱衣舞女郎，总是慢慢脱掉内裤，男人们见了蜂拥而上，于是他们就开始……哇，她太不象样了！咄，我觉得这太拙劣了！” 然而，迈克尔并非总是这般羞赧。在同台表演乔·特克西乐队的流行歌曲《瘦瘦的大腿和全部》时，迈克尔常走进观众席，拎起所有在场姑娘的腿来。“天啊。我对此简直尴尬极了。现在，我连想都不敢想会这样做。”

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1967年至1968年初，乔和他的儿子们努力地提高表演水平，准备迎接当时不知名黑人表演者的最严峻的挑战：在哈姆林的阿波罗剧院举行的夜间业余选手赛。每星期三夜晚，以其粗野的观众而闻名的阿波罗剧院的后台，尽是等待检验的节目，都希望能在此赢得表演人才选拔赛的桂冠和获得签订一份有薪演出合同的奖赏。曾参加这种竞赛的著名老前辈有：埃拉·菲茨杰拉德、萨拉·沃恩、比利·霍阿利德、莱斯利·乌加姆斯和乔·特克西。由于阿波罗剧院位居纽约这个大经理、演出代理商、唱片公司活动的中心地，所以，在那里表演的获胜，通常就成了成功生涯开始的代名词。

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1968年夏，杰克逊五兄弟乐队被邀请去参加比赛。“我还记得参加表演的那个夜晚。”乔说，“紧挨在幕后有一个象树枝一样的东西，人们希望如果在刚上台时摸到它，就能给初次登台的表演者带来好运，这个东西虽然在幕后的舞台上，但是，它的位置恰好是，当手触碰到它时，大多数台下的观众都能够看见。我还能记起临上台碰到过它的那些孩子们。阿波罗剧院有一件事，就是如果你的表演不怎么样，无数的瓶瓶罐罐就可能向你扔来。比起其他事情来，孩子们最怕这个。我们不怕输掉比赛，因为已经胸有成竹了。那时只想让大家喜欢我们。孩子们上台表演获得了胜利。事实上，我们得到的是起立的欢呼……自那以后，我们就经常被邀请回阿波罗剧院作商业性演出。” 1968年底，五人乐队的声誉日渐提高，既使没有唱片录音生意，他们在“基特力网络”的表演也是人人喜爱、众所瞩目的。基特力是遍布美国的剧院和夜总会的大型联播网络，它在黑人禁入白人音乐厅的年代时，曾支持过黑人表演者。孩子们和乔，有时还有凯瑟琳，常常挤在一辆伏尔克斯瓦根微型汽车里，驱车东至阿波罗剧院，费城的上城，和位于华盛顿特区的霍华德影剧院；西达菲尼克斯和堪萨斯城，一天演出七场之多，然后再连夜回加里去赶第二天的功课。 从加里到位于东海岸的音乐厅这长长的旅途中，孩子们还必须学习功课。天太黑看不清时，他们便唱起那些表演时演唱的节奏蓝调的流行歌曲，或是唱母亲教他们的传统歌曲。玩扑克牌通宵达旦，迈克尔不愿玩牌赢钱，虽然那只是小数目的。为了钱或是为了别的，他们偶尔也争吵或是打架，但是，一当乔驾驶座上转过头来，一切就平息了下来。在驱车回加里的一路上，夜晚快要结束时，乔就不必担心了。通常是开始先谈论一阵关于歌曲如何演唱方面的事，接着是乔严厉的品评，然后，孩子们便一个接一个地睡觉了。他们知道，如果一点觉都不睡，白天其余时间就会什么也干不成。因为到达加里的时候已经是早上四点至五点钟了。六点钟，他们又得起身准备上学。白天，他们拼命不让自己打瞌睡。乔在操作起重机也同样是这样。下午晚些时候，排练又开始了，先由凯瑟琳带着，五点以后，由乔接替。

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对于迈克尔来说，早年的旅行演出，等于是在让他受表演教育。“表演时，我经常坐在舞台上，看詹姆斯·布朗和杰基·威尔逊的表演，边看边真正地感受，尤其是体味观众以及他俩对观众所持的反应方式，这正是我想要得到的。我的感受已经多得似乎都能跑上前去，表演得和他们一模一样。我天天坐在那里观摩。” 唐·科利尼厄斯，是六十年代末芝加哥WVON广播台的流行唱片介绍主持人，因其主持电视节目“灵魂列车”而闻名全国。他记得，“在杰克逊五兄弟乐队同摩城签合同前，曾促成他们在芝加哥的西区剧院表演过。即使在那个时候，这个乐队也是很出众的，他们是城里人谈话的话题。事实上，他们充满了活力，连城里已经定好了的演出节目也不愿赶上和他们同台演出。那时，迈克尔是人们所能发现的与詹姆斯·布朗最有竞争的人。现在他们都位于优秀的表演家之列，而在当时，看见一个七岁的孩子和那个统帅般的人同台演出，留在脑子里的印象真是深刻。” 科利尼厄斯说。在这个乐队同摩城签了合同后，舞台上的表演也没有历史性的转变。“而正是由于摩城提供给他们的音乐十分出色，才使它改变了这个乐队的气氛。” 后来灌制过杰克逊五兄弟乐队在摩城的最初几张唱片的弗雷迪·佩伦，是另一位颇有眼力的评述者。“1968年，我和杰里·巴特乐在一起，我们正在芝加哥的一个俱乐部组织演出。那是杰里的家乡，所以，他在那里非常受欢迎。看到杰地逊孩子们为我们的表演开始的情景，我真正感到替他们难过，希望人们能对他们友好些。迈克尔是如此年幼，如此天真。你知道，观众会是个什么样。咳，迈克尔恰好惹恼了这些观众。他不知所措，他还只是个不知所措的演员。嘿，我可以肯定地说，此后要想继续演下去，是非常艰难的。”

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迈克尔在舞台上虽说开朗大方，但是，他仍是一个害羞的孩子，虽然他崇拜那些黑人明星，而他现在又能定期在那里看见他们——他们的服装间离他的服装间仅有几步之遥——但是，迈克尔却很少作自我引荐。当液压操作的麦克风在演出结束时缓缓消失进地板时，迈克尔居然羞怯得不敢去问别人麦克风怎么下去的。而好奇心又驱使他按自己的方法走下楼梯，穿过老剧院那肮脏的地下室，去寻找麦克风的栖身之地。

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这段时间，乔竭力要找一个在表演行业有经验的合伙人，以便能帮助杰克逊五兄弟乐队确保同某家大公司签订演出合同。他接触了当时的许多大表演家，包括优秀的黑人二重唱表演家萨姆和戴夫中的萨姆·穆尔。他愿以五百美元卖出对他儿子们一般的经营权。穆尔回忆说，他当时放弃了，因为，他觉得这个乐队孩子们的声音，没有他最推崇的孟菲斯人那种粗犷、沙哑的风格。 乔最后在纽约找到了他的合伙人，不是在阿波罗剧院的舞台背后，而是在纽约音乐家协会的办公室里。他是位年轻的白人律师，名叫理查德·阿伦斯，系音乐家协会的职员。协议要求，阿伦斯帮助乔为其杰克逊五兄弟乐队在阿波罗剧院的演出填写所需的表格。他们合作得很好。乔问阿伦斯是否有兴趣合伙管理这些孩子们，开始阿伦斯不愿意，但一当他看了他们在舞台上的表演后，便作了肯定的答复。 然而，乔和阿伦斯的合作关系，在录音圈子以外并不为人知晓。乔仍然是五人乐队的主要发言人，阿伦斯则运用自己的经验替杰克逊五兄弟乐队应付一般性的谈判。这个契约合同业已证明，它将在即将来临的十年内，获利于所有与之有关的人。 有关杰克逊五兄弟乐队是怎样引起摩城注意的，至今还不完全清楚。摩城的明星格拉迪斯·奈特和名人乐队，在1967年和1968年曾与杰克逊五兄弟乐队在阿波罗剧院和里格尔剧场同合演出过，并且说，是他们把五人乐队的领唱博比·泰勒，在中西部的一个俱乐部曾和杰克逊五兄弟乐队一起演出过，并为他们争取到了去这个录音公司试唱的机会。在六十年代所有不朽的“摩城之声”流行歌曲中任低音提琴手的詹姆斯·詹姆尔森，他回忆，杰克逊们同泰勒一起来到摩城的海特维尔演播厅时的样子是十分滑稽的。“他领着这些孩子在身边，说他们就是杰克逊五兄弟乐队，哟，在场的音乐大师们全都忍不住笑了起来。因为，杰克逊这个词在俚语有‘杰克逊谎言’之含义，这倒好，又冒出来个杰克逊五兄弟乐队。”

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